Sąvoka „marketingas“ vieniems asocijuojasi su agresyvia prekių ir paslaugų reklama, kitiems – su lietuvių kalboje niekaip ramybės nerandančiu anglų kalbos vertiniu. Kaip ten bebūtų, verslo pasaulyje be marketingo nevyktų joks sėkmingos įmonės egzistavimas, kadangi ši sąvoka apibūdina procesą, apimantį produkto ar paslaugos sugalvojimo, planavimo, išlaidų paskirstymo, siekiant sėkmingai vykdyti mainus tarp pardavėjo ir vartotojo, visumą. Tai rinkos ištyrimui, vartotojų poreikiui išsiaiškinti reikalingas procesas, kuris neįmanomas, jei paslaugos ar produkto pardavėjas siekia tik savo naudos. Šiuo atveju labai svarbu tenkinti tiek savo, tiek kliento poreikius, kad taip būtų užtikrintas ilgalaikis abiejų šalių bendradarbiavimas.
Marketingą, kaip discipliną, sudaro net kelios mokyklos. Išskirti galima prekių teorijos mokyklą, regioninę mokyklą, funkcinę mokyklą, organizacijos dinamikos mokyklą, socialinių mainų mokyklą,valdybinę mokyklą. Visos šios mokyklos yra dar klasifikuojamos pagal interaktyvumą, neinteraktyvumą, ekonominę ir neekonominę perspektyvą. Pagrindinis per XX a. įvykęs marketingo pokytis yra tas, kad iš klasikinio šis tapo modernus. Kitaip tariant, marketingą, anksčiau buvusį paremtą tradiciniais sandoriais, pakeitė santykių marketingas, kuris yra žymiai modernesnis.